Uno straordinario Paese
In Australia c’è da conoscere e da amare un grandissimo, straordinario paese, ben più interessante e affascinante di ogni suo stereotipo. Capace di sorprendere con le sue bellezze naturali, quasi sempre selvagge e primigenie, ma anche di interessare e convincere per la modernità del suo sviluppo e del suo modello sociale, e per la qualità della sua vita culturale. Un paese in cui stanno sorgendo le più dinamiche ed eclatanti metropoli postmoderne, ma che nel contempo cerca di preservare attraverso una rete sempre più larga di parchi nazionali le sue straordinarie bellezze naturali e ambientali, l’immenso patrimonio di ecosistemi, spesso unici al mondo, e di biodiversità che ha ricevuto in sorte dalla creazione. Un paese libero e democratico, aperto al nuovo, ospitale, capace di offrire i più numerosi, interessanti e attraenti “percorsi” di viaggio e di vacanza. Un paese che abbiamo il piacere e l’orgoglio di presentarvi al meglio della nostra esperienza tecnica e che certo troverà un posto di grande rilievo nella sempre più ricca geografia delle vostre vacanze, del vostro tempo libero, del vostro divertimento.

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Avete nella fantasia una vostra personale “Enciclopedia del turismo” che immaginate di sfogliare quando vi coglie la voglia di partire per un viaggio di scoperta o per una vacanza di relax e divertimento, verso una nuova meta? Apritela alla parola “Australia”.
Vi troverete certo notizie e spunti subito di qualche interesse: perché tutti sappiamo qualcosa dell’Australia. Sappiamo che è una vasta estensione continentale – alcuni dicono un’isola – in gran parte desertica e disabitata, ma con città moderne e vivaci. Una giovane nazione colonizzata nel breve periodo della sua storia (poco più di duecento anni) da una popolazione di origine anglosassone, composta per la maggior parte, almeno all’inizio, di forzati e galeotti, ma poi capace di dare nuova patria a larghe correnti migratorie, una delle quali proveniente dal nostro paese. Un paese dalla fauna strana ed esotica, come i canguri, i koala e l’ornitorinco, che è un mammifero ma depone le uova e ha becco e piedi d’anatra. Una terra divenuta ricca grazie soprattutto all’allevamento degli ovini e dei bovini.
Uno stato sovrano nell’ambito del Commonwealth britannico, capace di combattere valorosamente nel corso di due guerre mondiali, che ha ospitato due indimenticabili Olimpiadi e che ha regalato al cinema e allo spettacolo mondiale registi come Peter Weir e Jane Campion, attori come Nicole Kidman, Mel Gibson, Paul Hogan, Russell Crowe, e alla nostra tv la statuaria Megan Gale – e ancora: le spiagge del surf, su cui prima o poi si abbatterà, sorgente dalle viscere dei più ruggenti oceani, quell’Onda Perfetta destinata a trasformare un gioco da ragazzi in un’apoteosi; gli sport estremi, come l’Aussie Rules, un rugby da gladiatori che si gioca su un campo rotondo, o i rally motoristici lungo piste che fanno sembrare il Sahara una passeggiata; lo strano “casual” degli impermeabiloni “outback” da pecoraio con quegli spalloni doppi, che si cominciano a vedere anche qui da noi…
Tutto più che giusto. Ma non sufficiente. In ogni paese, per il viaggiatore avvertito c’è sempre tanto, tanto di più da vedere e da scoprire al di là dei luoghi comuni e delle cartoline illustrate, magari televisive e cinematografiche, che li perpetuano.
Nel più aggiornato repertorio del moderno turismo, la “casella” Australia è molto più grande e contiene molto di più di quanto, almeno fino a ora, ci si aspettava.

Notizie geografiche
L'Australia non un continente: la porzione più grande dell'Oceania, che geograficamente comprende altri paesi come la Nuova Zelanda e gli arcipelaghi sparsi per il Pacifico. Ha una superficie di oltre 7 milioni e mezzo di km2: grande cioè come due terzi dell'Europa e quasi quanto gli Stati Uniti. Si estende per una lunghezza di circa 4.000 km da Est a Ovest e di circa 3.700 km da Nord a Sud, con pochi rilievi (l'altezza media del paese di soli 330 metri, e il monte più alto il Kosciuszko, di 2.228 metri) e una varietà di morfologie che vanno dal deserto, alle zone paludose, alle colline temperate, alle foreste pluviali, alle spiagge subtropicali. Numerosi i fiumi, tra cui vale la pena ricordare il Murray. Il lago più esteso èil lago Eyre, che ha una superficie di circa 9.500 km2. Oltre alla Tasmania, che la più grande e la più nota, ci sono numerose altre isole che circondano le coste australiane. Straordinaria la biodiversità: in Australia vivono circa un milione di specie animali diverse, con endemismi come i marsupiali, con in testa l'animale simbolo dell'Australia: il canguro, di cui esistono 60 specie, che possono variare tra il mezzo kilo e i 90 kg di peso, ma anche i tenerissimi koala, il wombat e l'ornitorinco.

Il clima
L'estate australe, che va da Novembre a Marzo, di solito calda, con un clima quasi tropicale nel Nord, più secco nel centro, e fresco al Sud. Tra Aprile e Ottobre il clima ideale per i viaggi soprattutto nel Nord del paese, mentre l'inverno nel Sud abbastanza simile a quello europeo.